CONTEXTE GEOLOGIQUE DE LA ZONE D'ALUNISSAGE DE CHANGE 3
vidéo //CNSA / CCTV / Emily Lakdawalla// et LRO //QuickMap// image annotée par Chuck Wood
Chang'e 3 s'est posé et le rover a dévalé la rampe afin de commencer sa mission scientifique. C'est un jour de gloire pour la Chine et pour la science. Où se trouve Chang'e et quel est son environnement? Il semble se trouver dans la partie est de la zone prévue, en fait, si on se réfère aux données chinoises, il est juste à l'est de la zone que Chang'é 2 avait photographié en haute résolution pour sélectionner une zone d'alunissage. Au départ il a été annoncé que le site d'alunissage se trouvait dans Sinus Iridum (le programme en anglais de CCTV a même parlé du "golf de l'arc en ciel"). En réalité il se trouve au nord de mare Imbrium (voir la flèche afin de localiser approximativement le site) à 19.51°W, 44.12°N. Ce qui apparait en premier est que ce site se trouve près de la limite est d'une coulée de lave plus sombre que la lave d'Imbrium (une lave plus ancienne) située à environ 10/15 km. Cette limite est bien connue à partir des données radar, multi-spectrales et les images d'amateurs . Les laves les plus sombres sont riches en titane, les laves environnantes plus claires le sont moins. En fait une troisième coloration, plus rouge sur les mosaïques multispectrales de Clemetine - apparait juste au nord du site, suggérant un troisième type de basalte enfoui. L'outil altimétrique QuickMap montre que les laves sombres ont une altitude de 0 à 20 m supérieure à celle des laves claires; le radar de Yutu (NDLT: nom du rover) qui permet de pénétrer le sol, pourrait déterminer une discontinuité près de la surface, là où la coulée de lave sombre vient recouvrir le régolithe des laves claires. Les images de LRO ainsi que celles des amateurs montre une ride marine dans les laves claires; elle est plus difficile à déceler dans les laves sombres mais elle doit bien être là en profondeur. Le radar de Yutu pourrait détecter une faille chevauchante si, au cours de son parcours de quelques kilomètres il passe au-dessus de la crête. Les images de LRO montrent un alignement de petits cratères secondaires proche de la zone d'alunissage. Ils sont en général alignés sur Pico B, un cratère de 11.6 km relativement récent situé à environ 150 km du site. Ils pourrait avoir contaminé la surface par un apport supplémentaires en débris faibles en titane. Assez des spéculations! Attendons les données.
Chuck Wood
(traduction Gérard Coute)
Liens
//21st Century Atlas// carte 19.
L' excellent reportage d'Emily sur l'alunissage de Chang'e 3. Merci pour l'animation.
La rubrique originale sur LPOD